
Wat weinigen weten is dat ik naast PhD-schrijfcoach ook een educatief game-ontwerper ben. Specifiek ontwerp ik ‘serious games’; spellen om mensen te helpen leren. Tijdens het lezen over game-design kwam ik onlangs het concept ‘flow’ tegen. Flow, of het gebrek aan flow (schrijversblok) is ook bekend bij schrijvers. Hoe de term flow wordt gebruikt in game-design, kan ons helpen schrijf-flow te begrijpen.
Flow in gaming
Flow werd gemunt door psycholoog Mihaly Csikszentmihalyi. Het beschrijft een staat waarin je volledig gefocust bent op een taak, waarbij je doelbewust je omgeving en tijd uit het oog verliest. Het is een optimale staat om productief te zijn. Flow wordt bereikt wanneer er een optimale balans is tussen je eigen vaardigheidsniveau en de uitdagingen die je tegenkomt: niet te makkelijk, niet te moeilijk, precies goed.
Spellen zijn erg goed in het produceren van deze staat. Spellen hebben duidelijk gedefinieerde doelen en houden je geest en handen bezig, zonder afleidingen. Ze passen automatisch de moeilijkheidsgraad aan aan je vaardigheidsniveau en geven je continue feedback over hoe goed je het doet, zodat je je gedrag kunt aanpassen om ‘in de flow’ te blijven. Bovendien mengen spellen voortdurend moeilijke uitdagingen met periodes van beloning en ontspanning, net genoeg om je flow-passage interessant te houden. Goede spellen zijn in essentie ‘flow-creators’ in optima forma.
PhD setting

Vergelijk dit met de situatie waarin een PhD-student zich kan bevinden. Vaak zijn de doelen van een PhD-project onduidelijk en zijn afleidingen van collega’s en niet-PhD taken om de hoek. PhD-studenten worden regelmatig geconfronteerd met te uitdagende (‘Schrijf alsjeblieft dit volledige paper’) of te saaie taken (‘Kun je alsjeblieft de stimuli voor me sorteren’). Feedback kan sporadisch zijn, afhankelijk van de beschikbare tijd en begeleidingsstijl van de supervisor. Het resultaat is dat een PhD-traject kan voelen als een flow-achtbaan, variërend van extreme angst vlak voor een deadline tot volledige verveling tijdens het wachten op data.
Proefschrift schrijfweek bij Artisa
Bij Artisa vinden veel PhD-studenten hun flow terug. Als PhD-student helpen we je bij het stellen van je doelen en zorgen we ervoor dat je niet wordt afgeleid. We bieden je de vrijheid om in je eigen tempo te werken, geholpen door duidelijke en directe feedback, aangepast aan je vaardigheidsniveau en behoeften. Je kunt periodes van ultieme productiviteit combineren met periodes van volledige ontspanning, naar keuze afhankelijk van je flow-toestand. Als zodanig is Artisa een ‘flow-creator’, net als spellen.
Ik wens je van harte flow toe bij het schrijven, net zoals ik die vond toen ik voor het eerst Artisa bezocht.